De in Sofia geboren Emanouela Merdjanova had als kind te veel energie. Ritmische gymnastiek leek haar aantrekkelijker dan ballet, maar omdat daar geen gesubsidieerde opleiding voor bestond, belandde de Bulgaarse na enkele jaren alsnog op de Staats Choreografische School – een opleiding die ballet en volksdans combineert.

Na haar afstuderen danste Emanouela bij achtereenvolgens de Nationale Opera in Sofia, het Jeune Ballet de France en het Ballet du Capitole in Toulouse. In 2002 kwam ze naar Het Nationale Ballet, waar ze in 2005 werd bevorderd tot corpyhée. Om zichzelf verder uit te dagen verruilde ze het gezelschap in 2010 voor het Fins Nationaal Ballet. Na anderhalf jaar kwam ze als grand sujet terug bij Het Nationale Ballet, haar ‘thuis’, zoals ze zegt. In de zomer van 2012 volgde de benoeming tot tweede soliste.

Emanouela is winnares van de Anastras Petrov Award 1997 en van een speciale prijs tijdens de befaamde balletcompetitie in Varna in 1998.