Het college van bestuur van de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten benoemt Oeds Westerhof per 15 augustus a.s. tot nieuwe directeur van de Academie voor Theater en Dans. Oeds Westerhof heeft een indrukwekkende staat van dienst opgebouwd in de culturele sector als directeur, bestuurder en adviseur van een breed scala aan kunstinstellingen. Bij de Academie voor Theater en Dans volgt hij Mechtild van den Hombergh op, die de afgelopen twee jaar als interim-directeur de academie heeft geleid.

Oeds Westerhof kent de Nederlandse cultuursector goed. Zijn ervaring strekt zich uit van theater, film en beeldende kunst tot kunsteducatie, erfgoed en cultuurparticipatie. Als (interim-)directeur werkte hij, onder veel meer, voor theaterfestival Oerol, filmhuis en debatcentrum LUX Nijmegen, Pakhuis de Zwijger, Cool Theater Heerhugowaard, LKCA en zowel het Fonds voor Cultuurparticipatie als het Fonds Podiumkunsten. Hij was directielid van de organisatie die vorm gaf aan Leeuwarden Culturele Hoofdstad van Europa 2018 en adviseur voor onder meer Kulturmetropole Hannover en Nationaal Park Nieuwe Stijl Friesland. Ook het hoger onderwijs is voor hem geen onbekend terrein: hij werkte eerder bij de Rijksuniversiteit Groningen en hogeschool NHL Stenden. Momenteel is hij directeur-bestuurder van Cultuurkwartier Sneek en bestuurder van Common Ground – Common Sense, een netwerk voor interim, advies en mediation.

Annet Lekkerkerker, voorzitter van het college van bestuur van de AHK, over de benoeming van Oeds Westerhof: “We zijn heel blij dat we met Oeds Westerhof een directeur hebben gevonden die een uitgesproken liefde voor kunst, kunsteducatie en onderwijs koppelt aan een enorme managementervaring in het culturele veld. Met zijn bewezen leiderschapskwaliteiten, ervaring in transitiemanagement en grote affiniteit met jonge kunstenaars is hij wat ons betreft de juiste persoon om verder invulling te geven aan een toekomstbestendige Academie voor Theater en Dans. Wij zijn ervan overtuigd dat hij de onderlinge samenwerking verder zal versterken en een verbindende rol zal spelen binnen de academie en de AHK, met een scherp oog voor de belangen van studenten en medewerkers. Wij kijken uit naar de samenwerking.”

Oeds Westerhof reageert op zijn benoeming: “De Academie voor Theater en Dans is een belangrijk internationaal instituut voor het Nederlands cultuurbestel en de stad Amsterdam. Kenners en kennis van traditie en innovatie staan er ten dienste van jonge mensen in hun ontwikkeling tot artistieke vernieuwers, autonoom kunstenaars en ambachtslieden. Dat ik hier als directeur mag dienen, is mij een grote eer. Ik dank de organisatie en het bestuur voor het vertrouwen.”